"Je veux 3 guitares gratos, une batterie, et un Mars"

Se faire endorser par une marque d'instrument est le rêve de bon nombre de musiciens, mais il y a souvent un flou artistique autour de cette pratique. Comment se faire endorser ? Qu'est ce qu'on y gagne ? Y a t-il des pièges à éviter à la signature d'un contrat ? J'ai posé quelques questions à Christophe-Florian Lardon, responsable des endorsements chez Vigier pour qu'il puisse vous éclairer sur ce type de collaboration entre marque et musicien.

Bonjour Christophe, peux-tu te présenter pour nos lecteurs ?

Bonjour, Je suis Christophe-Florian, je m'occupe des endorsés et des endorsements pour Vigier, et également pour les marques Schecter, Orange et Ernie ball depuis peu.

 Vigier est une marque française dont les guitares sont reconnues internationalement, tu peux nous en dire un peu plus sur l'histoire de la marque ?

La lutherie Vigier existe depuis 1980 et n'a cessé d'évoluer jusqu'à ce jour. Elle s'est faite connaître grâce notamment aux matériaux utilisés pour la fabrication de ses manches, en l’occurrence le carbone, fixé sous forme d'une tige située à l'arrière du manche, et également pour ses manches fretless (voir nos nouveaux modèles Imetal). La marque est désormais reconnue comme un must en terme de fabrication, de son et de jouabilité, avec notamment la GV reconnue comme guitare de l'année par plusieurs magazines américains !

 Venons en au cœur du sujet : l'endorsement, c'est quoi ?

 L'endorsement est une collaboration entre une marque et un artiste, souvent d'exclusivité, pour être son représentant dans notre cher monde de la musique. Cette collaboration est souvent le fruit de la demande de musiciens très attachés à une marque et ne souhaitant pour rien au monde changer d'instrument, à qui nous proposons un contrat stipulant un certain pourcentage de réduction en échange de leur implication.

 En tant que musicien amateur, ou groupe en développement, quel est le processus que je dois suivre pour obtenir le soutien d'une marque ? Mieux vaut-il déposer un dossier ou inviter les représentants de la marque à ses concerts ?

 Déjà essayer d'être le plus pro possible, on se doute bien qu'un jeune groupe ne va pas avoir un pressbook de 20 pages et plusieurs albums à son actif mais ce n'est pas une raison pour ne pas faire au mieux.

Envoyer une demande d'endorsement par courrier avec un press-kit et un CD est très important, cette méthode est malheureusement en voie de disparition. Beaucoup de demandes se font par mail avec un lien vidéo de très moyenne qualité, donc parfois en défaveur des musiciens.

Ne pas oublier non plus d'envoyer des liens vers des mp3 et autres car ce n'est pas un recrutement de mannequins, les belles photos ne suffisent pas, je dis ça car actuellement c'est très courant de n'avoir qu'un dossier de presse, sans vrai bio et sans musique (!!!), juste avec photos et phrases choc piochées dans les chroniques du groupe ou du musicien...donc le mot d'ordre de ma part "la musique avant tout" !

 Du coup, en tant que représentant d'une marque, sur quels critères te bases-tu avant de valider ou non une demande d'endorsement ? Faut-il être doué, original, connu ?

 La qualité de jeu du musicien en premier lieu, son univers musical bien sûr, et la sincérité de sa démarche, voir s'il joue réellement sur notre marque ou si c'est juste pour tenter le coup. Il est préférable pour un musicien souhaitant obtenir un endorsement (surtout s'il n'est pas encore très célèbre), de démarcher la marque sur laquelle il joue ! Cela peut paraître anodin mais cette sincérité est apprécié.

L' avantage de notre époque donc du web, c'est de pouvoir connaître et suivre l'artiste que l'on souhaite au travers des sites, des réseaux sociaux et bien sûr de YouTube sans avoir à attendre un live !

 Quels sont les différents types de contrats qu'une marque peut proposer aux artistes qu'elle endorse ?

 Les contrats sont souvent un pourcentage de réduction sur une marque en échange d'une exclusivité. Le musicien représente la marque et ne peux donc être associé à une autre. Bien sûr, tout ces critères varient suivant les contrats.

 Selon toi, y a t-il des pièges à éviter lorsqu'on négocie un contrat d'endorsement ?

 Oui ! Comme pour tout contrat, lire entre les lignes et ne pas hésiter à poser des questions sur telle ou telle close à votre interlocuteur au moment de la signature, c'est le moment ou jamais, alors n'hésitez pas !

Ne pas oublier qu'un contrat d'endorsement est souvent exclusif, donc, avant tout, être sur de ne pas vouloir jouer sur une autre marque, donc ne pas forcément accepter un contrat par opportunisme.

Surtout, posez vous des questions s'il est écrit le contraire de ce que l'on vous dit verbalement ! Cela peut paraître logique mais ce bon sens peu parfois passer à la trappe sous l'excitation d'une signature de contrat !

Vigier a dans ses rangs des artistes tels que Wes Borland (Limp Bizkit), Ron Thal (Guns N'Roses), Glover Roger (Deep Purple) Clayton Adam (U2), j'imagine que pour de tels artistes, ce sont les marques qui démarchent les musiciens, non ? Comment choisissez vous les grands artistes qui représenteront le mieux votre marque ?

 En général, c'est plutôt eux qui nous choisissent ! Les guitaristes et bassistes jouant sur Vigier sont en général très pointus sur la qualité de leurs instruments, les plus célèbres également, dès qu'ils tombent amoureux de notre marque, ils ne veulent plus jouer ailleurs!

C'est le cas par exemple de Ron Thal et Roger Glover qui ont tous deux leur modèle signature chez Vigier, et représente la marque depuis très longtemps, parfois avant la célébrité.

Ce qui est vraiment agréable, c'est d'être représenté dans des univers musicaux divers et variés passant du Rock au Death Metal ! De Ron Thal (Guns N' Roses, Bumblefoot) à Christophe Godin (Morgbl, Gnô) pour la guitare, ou de Seth Siro Anton (SepticFlesh) à Roger Glover (Deep Purple) pour la basse, le son Vigier est très polyvalent !

 Si tu avais un seul conseil à donner à un musicien qui rêve de rejoindre une écurie telle que celle de Vigier, quel serait-il?

 Acquérir un certain niveau technique et un jeu personnel, se faire reconnaître en tant que musicien au delà d'être le guitariste ou bassiste de tel ou tel groupe, d'aller démarcher la marque sur laquelle il joue et pas une autre, et beaucoup de patience, car à notre époque, tous le monde veut tout et tout de suite... faire preuve de maturité et surtout éviter le harcèlement téléphonique !

Et en terme général quelque soit la marque, le conseil numéro 1 est d'être humble.

 Pour finir, quelle est ta dernière découverte musicale ?

 DESTINITY, groupe de Death Metal mélodique Français dont le guitariste Seb VS est endorsé chez Vigier depuis peu.

 Pour contacter Christophe au sujet d'un éventuel endorsement, c'est ici !